Egyetlen nap alatt több mint 44 700-an csatlakoztak keresztség által a Hetednapi Adventista Egyházhoz március 24-én, Közép-Amerikában. Az esemény történelmi jelentőségű, hiszen hasonló mértékű aratásra az Adventista Egyház 1921-ben történt helyi megalakulása óta még nem volt példa ebben a régióban, sőt még két évvel ezelőtt is úgy vélték, hogy a bűvös hárommilliós taglétszámot 2010-nél hamarabb nem érhetik el.

A régió teljes területére kiterjedő eseményt, amely a „Még nagyobb pünkösd" címet viselte, az Apostolok cselekedetei 2. fejezetében olvasható bibliai pünkösd története ihlette.

„Ez egy rendkívül különleges nap" - nyilatkozta Jan Paulsen testvér, az Adventista Egyház elnöke, aki több ezer gyülekezeti tag előtt mondott beszédet egy Santo Domingo-i stadionban. - „Szinte minden szombaton prédikálok, és körbeutaztam már az egész világot, de ehhez hasonlóban még soha nem volt részem."

A stadionban több mint 10 ezren gyűltek össze, hogy tanúi legyenek a régióban immár hónapok óta tartó missziómunka csúcspontjának, amely a térség 15 uniójában élő több száz lelkipásztor, tisztségviselő és gyülekezeti tag összehangolt erőfeszítéseinek eredménye. A stadionon kívül további ötezren gyűltek össze, hogy figyelemmel kísérjék a kék ruhás keresztelendők hosszan kígyózó sorait, amint egyen-egyenként előre lépnek, hogy 60 lelkipásztor közreműködésével alámerüljenek egy olimpiai méretű medencében.

Az esemény koronája egy fiatal hölgy, Clarissa Pozo de los Santos keresztsége volt, aki az egyház 3 milliomodik tagját képviselte Közép-Amerikában. Clarissa elmondta, hogy hogyan formálta át Isten az életét, majd hozzátette: „Olyan, mintha új életet nyertem volna, és tudom, hogy Isten segítségével más emberré leszek."

„Ez a program összehozta az egyházat" - nyilatkozta Balvin Braham lelkipásztor, a „Még nagyobb pünkösd" szervezője. - „Ez nem pusztán egy esemény. Olyan, mintha lelki újjáéledés ment volna végbe, amely mozgósítja a tagokat a további, folyamatos evangelizálásra."

„Ebben az esetben nem csupán számokról van szó" - mondta Israel Leito, a Közép-amerikai Divízió elnöke. - „Természetesen nagyon boldogok vagyunk, hogy elértük a hárommilliós taglétszámot, de sokkal boldogabbak leszünk, amikor az Úr minden szentjével együtt ott lehetünk majd Jézus lábainál. Ez lesz a mi legnagyobb boldogságunk" - magyarázta az elnök.

A Közép-amerikai Divízióban, amely magában foglalja Mexikót, Közép-Amerikát, a Karib-szigeteket és Dél-Amerika északi részét, megközelítőleg 3 millióan imádják Istent 9218 gyülekezetben.

KiVi/ANN